HY-160型光电雨量传感器采用光学感应原理测量降雨量,无机械配件。因此它比其他技术的雨量计更为坚固耐用,敏感和可靠。该传感器较其敏感,不受其他因素干扰。不受雨水冲撞和可以移动中测量雨量。没有裸露部件,内部导体不会因接触水而腐蚀,完全密封不会进水。不会因为落叶或其他杂物影响雨量的测量。
当雨滴(或雪粒等其他降水粒子)穿越采样空间时,雨滴会遮挡激光,接受传感器接受到的光信号和由光信号转变的电信号(如电压或电流)就会改变,当雨滴穿过采样空间后,接受传感器的电信号又恢复雨滴进入采样空间之前的状态。在雨滴穿越采样空间时,对接受传感器的电信号进行处理,就可以得到雨滴穿越采样空间的时间。